L'histoire de Ray est maintenant devenue mythique : en 1994 il est « touché en plein coeur » lorsqu’il lit Paul Hawken, The Ecology of Commerce, alors qu’il cherche l'inspiration pour un discours devant un groupe de travail d’Interface concernant l’approche environnementle de l'entreprise. Dix‐sept ans plus tard, Ray a estimé qu'Interface avait déjà accompli plus de la moitié de la « Mission Zero » c’est à dire d’ici 2020 éliminer totalement son impact environnemental ce qui suppose une absence totale de déchets. L’aventure que personne n'aurait imaginée pour cette entreprise fabricant et commercialisant des revêtements issus du pétrole, s’en retrouve alors changée à jamais par sa vision.
Ray Anderson en raconte l’essentiel dans deux livres, Mid‐Course Correction (1998) et Confessions Of A Radical Industrialist (2009). Ce dernier a récemment été publié en livre de poche sous le titre : Business Lessons from a Radical Industrialist.
Diplômé avec mention en 1956 du « Georgia Institute of Technology’s school of industrial and systems engineering », Ray est resté un ardent promoteur de l’école, qui lui a décerné un doctorat honorifique de philosophie le 5 Août dernier. Ensemble, lui et Interface ont financé la création de la Chaire Anderson‐Interface pour « Natural Systems » à Georgia Tech, où notamment Valérie Thomas, professeur agrégé, mène des recherches en matière de développement durable.
Ray Anderson a fondé Interface en 1973 pour produire les premières dalles de moquette à pose libre en Amérique. La démarche environnementale qu’il choisit en 1994 est historique et marque le début d’une révolution de l’activité commercial des revêtements de sol, qui restera dans toutes les mémoires.
Interface Inc. est le premier producteur mondial de revêtement de sol textile modulaire, qu'elle commercialise sous les marques Interface, FLOR, Heuga et Bentley Prince Street. Elle jouit d'une position de leader en termes de design et de parts de marché.
L’entreprise est engagée sur un objectif prioritaire de développement durable et élabore son métier de manière à minimiser l'imact sur l'environnement tout en améliorant la valeur pour l'actionnaire.